Memulai tahun ajaran baru, Departemen Sejarah FIB UGM telah menyelenggarakan Kuliah Perdana Tahun Ajaran 2023/ 2024 dengan judul “Memories and New Engagements with Colonial History in Indonesia“, yang diikuti oleh seluruh mahasiswa S1 dan S2 Sejarah. Kuliah perdana ini dilaksanakan pada hari Selasa, 15 Agustus 2023 dari pukul 08.30 hingga 10.00 WIB di Auditorium Gedung Soegondo lantai 7 FIB UGM.
Kegiatan ini diawali dengan sambutan dari Kepala Departemen Sejarah, Dr. Abdul Wahid, M. Phil kemudian dilanjutkan dengan sesi materi yang disampaikan secara menarik oleh Prof. Kate McGregor, sejarawan dari The University of Melbourne. Prof. Kate memaparkan mengenai memori sebagai suatu metode yang dipertahankan atau dilupakan dalam tingkat individu atau sosial dengan tiga sub bagian penting yakni pertama sejarah Indonesia dari era VOC hingga saat ini, dengan fokus pada pembahasan mengenai Museum Perkebunan Indonesia di Medan, yang dipromosikan sebagai menghubungkan masa lalu dengan masa depan. Kedua, The Banda Journal yang menantang citra kolonial tentang Zaman Keemasan menggunakan gambar-gambar warisan kolonial dan ketiga, membahas karya memori baru di Indonesia yang menantang pandangan nostalgia dan mengkritik kapitalisme dan dampaknya, yakni Iswanto Hartono “Monuments”.
Setelah pemaparan materi dari Prof. Kate, selanjutnya dilanjutkan sesi diskusi tanya jawab bersama dengan peserta kuliah perdana. Materi yang didiskusikan adalah mengenai memori kolektif masyarakat Indonesia dalam bentuk tradisi lisan dan monumen. Satu poin yang menarik yang disampaikan oleh Prof. Kate adalah bahwa monumen atau museum memiliki berbagai makna, bisa merupakan bentuk protes sosial, narasi sejarah, atau untuk merayakan sesuatu. Kegiatan kuliah perdana diakhiri dengan penyerahan cendera mata dari Dr. Abdul Wahid, M. Phil. dan Prof. Kate McGregor. Harapannya, dengan adanya kuliah perdana ini, mahasiswa mendapatkan ilmu baru dan bisa melatih berpikir kritis terhadap isu sejarah dalam konteks kekinian.
